Вавилонская башня

Вавилонская башня — упоминается в библейской книге Бытия 11: 1–9, излагающий миф о происхождении языков и призванный объяснить, почему люди мира говорят на разных языках. Согласно библейскому повествованию, потомки Ноя говорили на одном языке и поселились в долине Сеннаар (שִׁנְעָר‎). Здесь они начали строительство города и башни, «высотою до небес, сделаем себе имя,— говорили они,— прежде нежели [в МТ «чтобы не»] рассеемся по лицу всей земли» (Быт 11. 4). Однако строительство было пресечено Господом, который «смешал языки». Люди, переставшие понимать друг друга, прекратили строительство и рассеялись по земле (Быт 11.8). Город получил название «Вавилон». Таким образом, рассказ о Вавилонской башне (Быт 11.9) строится на созвучии древнееврейского названия «Вавилон» (Ьзз, bäbet) и глагола «смешивать» (773 , bälat). По-преданию, строительством Вавилонской башни руководил потомок Хама Нимрод (Иософ Флавий Antiq. I 4. 2; Epiph. Adv. haer. 11.6).

Библейский рассказ о Вавилонской башне является этиологией или объяснением явления. Этиологии — это нарративы, объясняющие происхождение обычая, ритуала, географического объекта, имени или другого явления. История Вавилонской башни объясняет происхождение множества языков. Кроме того, рассказ о Вавилонской башне является важным указанием на библейское понимание человека и исторического процесса и, в частности, на вторичность для человеческой сущности разделения на расы и народы.

Символизм Вавилонской башни

Еврейская интерпретация I-го века, изложенная историком Иосифом Флавием в «Иудейских древностях», объясняет строительство башни как высокомерный акт неповиновения Богу по приказу тирана Нимрода (Немврода):

Немврод стал домогаться верховной власти, будучи убежден, что люди только в том случае перестанут бояться Бога и отпадут от Него, если согласятся жить под властною защитою его, Немврода. При том он хвастливо заявлял, что защитит их от Господа Бога, если бы Тот вновь захотел наслать на землю потоп. Он советовал им построить башню более высокую, чем насколько могла бы подняться вода, и тем отомстить за гибель предков. Толпа единодушно выразила желание последовать предложениям Немврода и стала считать повиновение Господу Богу (позорным) рабством. И вот они начали строить башню, не щадя рвения и усилий. Вследствие множества рабочих рук башня росла скорее, чем можно было бы раньше предполагать, причем ширина ее была столь велика, что вследствие этого вышина ее не так бросалась в глаза зрителям. Строилась она из жженого кирпича, залитого асфальтом, чтобы вода не могла проникнуть в нее. Видя такое их безумие. Господь Бог, хотя и решил не губить их совершенно, несмотря на то, что они могли бы быть благоразумнее вследствие примера гибели прежних людей от потопа, однако посеял между ними распрю, сделав их разноязычными и тем самым вызвав среди них непонимание друг друга. То место, где они построили башню, называется теперь Вавилоном вследствие происшедшего здесь смешения языков, вместо которых раньше был один всем доступный: евреи называют смешение babel. Об этой башне и смешении языков упоминает также Сивилла, выражаясь следующим образом: «Когда все люди говорили еще на одном языке, некоторые из них начали строить страшной высоты башню, чтобы при помощи ее взойти на небо. Боги, однако, наслали ветры, сокрушили башню и при этом дали каждому (из строителей) особый язык. Отсюда и город стал называться Вавилоном. (I:4)

В христианской традиции Вавилонская башня — это также символ гордыни людей, считающих возможным своими силами достичь неба и имеющих в качестве главной цели «сделать себе имя», а также символ неизбежности наказания за это и тщеты человеческого разума, не освященного Божественной благодатью. В христианском мифе о сошествии Святого Духа в день Пятидесятницы рассеянное человечество получает некогда утраченную способность полного взаимопонимания.

Образ «города и башни» в книге Бытие отразил целый комплекс мифологических универсалий, например, идею «центра мира», которым должен был стать построенный людьми город. Исторически засвидетельствованные храмы Месопотамии действительно выполняли эту мифологическую функцию. Образ Вавилонской башни обнаруживает параллели с месопотамской традицией храмового строительства. Храмы Месопотамии (зиккураты) представляли собой ступенчатые сооружения из нескольких террас, расположенных одна над другой (их число могло достигать 7), на верхней террасе находилось святилище божества. Библия передает реалии именно месопотамского храмового строительства, где в отличие от большинства других государств Древнего Переднего Востока в качестве основного материала использовались высушенный на солнце или обожженный кирпич и смола (ср.: Быт 11.3).

Исторический прообраз Вавилонской башни

Во время активного археологического изучения Древней Месопотамии было сделано множество попыток найти так называемый «прообраз» Вавилонской башни в одном из раскопанных зиккуратов, наиболее обоснованным можно считать предположение о вавилонском храме Мардука (Jacobsen. P. 334), который имел шумерийское название Этеменанки («e-temen-an-ki») — храм краеугольного камня неба и земли.

Найти остатки Вавилонской башни пытались уже в XII в. Вплоть до конце XIX — начале XX в. с ней отождествляли 2 зиккурата, в Борсиппе и Акар-Куфе, на месте древних городов, находившихся на значительном расстоянии от Вавилона (в описании Геродота город имел столь большие размеры что мог включать оба пункта). С зиккуратом в Борсиппе Вавилонскую башню отождествляли раввин Бенджамин из Туде-лы, дважды посетивший Вавилонию (между 1160-1173), немецкий исследователь К. Нибур (1774), английский художник Р. Керр Портер (1818) и др.

Образ Вавилонской башни в эзотерике

Согласно каталогу «Pseudomonarchia daemonum» («Псевдомонархия демонов») Иоганна Вира в окрестностях Вавилонской башни обитает демон Пруфлас.