Гелиополис

Обелиск Аль-Масалла , крупнейший сохранившийся памятник из Гелиополиса

Гелиополис, Гелиополь (греч. Ἡλιούπολις или греч. Ἡλίου πόλις, егип. ỉwnw иуну, «столпы») — древнеегипетский город в Нижнем Египте, существовавший ещё в додинастическую эпоху. Согласно представлениям древних египтян, здесь зародился мир. Помимо главных богов Ра и Атума, в нем почитались также Хатхор, Хор и бык Мневис. Это место также является мифологическим двором бога солнца Ра, так называемым княжеским домом.

История создания Гелиополя — один из древнейших египетских мифов о происхождении мира. Он предполагает предсуществующую хаотичную изначальную воду (Нун), из которой возник бог-творец Атум. Атум создал в Нуне первобытный холм, который позже приравняли к Гелиополю, и поселился на нем. Теперь, когда существовали вода и Бог-Творец, Атум начал производить из себя элементы творения: воздух (Шу), огонь (Тефнут), небеса, землю и время.

В Библии Гелиополис упоминается как один из трёх городов со складами пищи, во время семилетнего голода при Иосифе. Иосиф, ставший визирём и соправителем фараона в Древнем Египте, имел тестем жреца Гелиополя.

Согласно преданиям, что храм Ра был хранилищем царских записей, и историк Геродот утверждает, что жрецы Гелиополя были лучше всех других египтян осведомлены в вопросах истории. Гелиополис процветал как центр обучения в греческий период; школы философии и астрономии, как утверждают, посещали Орфей, Гомер, Пифагор, Платон, Солон и другие греческие философы.

Афанасий Кирхер в своей книге «Эдип Египетский» (Oedipus Ægyptiacus, 1652/1654) пишет о египетском городе под названием Гелиополис, или «civitas Solis», Город Солнца. Он говорит, что арабы называли этот город «Ainschems », то есть «глаз Солнца», и что там в храме Солнца было чудесное зеркало, сооруженное с величайшим искусством таким образом, что оно отражало солнечные лучи.