Свеча

Свеча — ритуальный предмет, атрибут семейных, календарных и окказиональных обрядов, праздников, религиозных практик, жертвоприношений, повседневных и магических действий. Корень "свет" соединяет семантику святости и света. В магии и фольклоре — огнь, предназначенный для того, чтобы привлечь определенных духов и развеять других. Свечи также ассоциируются спризраками и мертвыми, гаданием и обнаружением спрятанного сокровища.

Свеча

Происхождение свечи

Происхождение свечей неизвестно. Свечи из воска использовались еще в Египте и на острове Крит 3000 лет до н. э. Другой вид ранних свечей представлял собой вощеные фитили, сделанные из волокнистого материала, например, из тростника. Древние люди заметили, что огонь свечи обнаруживает удивительные и таинственные вещи. Глядя на пламя, можно войти в состояние измененного сознания и видеть богов и духов или прозревать будущее.

В позднем Египте (приблизительно III в.) использовали лампы и, возможно, свечи в магическом ритуале, чтобы получить «истинные предсказания» или добиться ответов на гадания, заглянуть в будущее. Человек удалялся в темную пещеру, обращенную к югу, сидел и смотрел на пламя, пока ему не привидится Бог.Тогда он ложился и засыпал, ожидая, что Бог появится в его сне и даст нужные ответы.

Древние использовали свечи и лампы в религиозных обрядах, против чего резко возражал римский христианский богослов Тертуллиан (II-III вв.), говоривший, что «незачем жечь лампы днем».

К IVв. и свечи, и лампы стали частью христианских ритуалов, но только в конце Средневековья, с XII в., свечи начали ставить на церковные алтари.

Католическая церковь постановила использовать горящие освященные свечи в ритуалах благословения и отпущения грехов, изгнания и демонов.

Наряду с практическим использованием свечей в качестве источников света, свечи издавна считались средством для отпугивания неблагоприятных духов, в то же время благоприятствуя хорошим. Помимо этой коннотации, свечи играли важную роль во множестве обрядов и заклинаний. Они использовались как ведьмами во время шабашей, так и христиане в ритуалах экзорцизма.

Магические ритуалы, связанные со свечами, документированы в Египте и Риме в первые века нашей эры, в то время как христиане ввели использование свечей в своих ритуалах в четвертом веке и начали освящать и ставить их на алтари в двенадцатом веке.

Это древняя еврейская традиция ставить свечи в комнате, где находится умирающий или умерший человек считается, что свечи отгоняют злых духов и очищают воздух в комнате. Впоследствии христиане переняли такие обычаи и фольклорные.

Свойства свечи

Первоначальная семантика корня и соотнесение свечи с религиозным куль­том способствуют актуализации оппозиций светлый—темный (свет—тьма), божествен­ный—человеческий, сакральный—мирской, живой—мертвый, чистый—нечистый. Свеча ассо­циируется одновременно с огнем и светом; будучи важной реалией церковной службы, способствует освящению производимых дей­ствий и служит оберегом.

Горящая свеча сим­волизирует человеческую жизнь и человека вообще, угасание свечи синонимично смерти; эта символика особенно значима в семейных об­рядах. Использованным в ритуалах свечам приписываются целебные, охранные и проду­цирующие свойства. Возжигание свечей счи­тается делом божеским, христианским, тех, кто этого не делает, сравнивают с демонами и именуют самодивами (болг.).

Свеча как символ света

В день св. Григо­рия словенцы погружали в реки и озера свечи, пускали их по воде — эти действия символизи­ровали увеличение светового дня. На Страст­ной неделе сербы Заечара разводили костры для тех людей, которые умерли «без свечи», кто был лишен света при оставлении этого мира.

Горящая свеча символизирует жизнь челове­ка. Количество свечей на празднике в честь свя­того покровителя соответствует числу живых членов семьи (ю.-слав.). К Пасхе в доме специально делали свечи для каждого (болг.). Женщина, забеременев, шла в церковь и ста­вила к иконе Богородицы свечи по количеству членов семьи и еще одну — для новой души. «Обмиравшие» рассказывали, что видели по­ляну со свечами, где каждая свеча — жизнь че­ловека, если она горела, значит, человек жил, если же угасала — умирал.

Свеча как культовый предмет

В качестве культового предмета свеча использовалась в очистительных и охра­нительных обрядах — ритуальных обходах (полей, дома, домашних животных перед вы­гоном в поле или после отела), в обряде опахивания, при введении на двор купленного животного. Сербы на Рождество прогоняли овец между двух зажженных свечей, чтобы убе­речь животных от волков; между двумя го­рящими на пороге свечами вносили в дом бадняк, к которому также прикрепляли за­жженную свечу.

Свеча использовалась для риту­ального каждения и окуривания обрядовой трапезы, хозяйственных помещений в кален­дарные праздники (Рождество, Крещение, на Пасху, в Юрьев день и др.)» при этом ее поднимали вверх, чтобы жито выросло высо­ким (о.-слав.). Во время рождественской тра­пезы свечу гасили хлебом, который затем съедал старейшина дома (хорв.). Обетный крест освящали зажженной свечой. На родинах повитуха окуривала свечой угощения и хлеб, а также всех присутствовавших женщин, что­бы у них родились дети.

Ставить свечи святым-покровителям — одна из наиболее распространенных народных религиозных практик. Например, во время обрядовых действий, связанных с отелом, возжигали свечи св.Георгию, св. Власию, свв. Флору и Лавру (рус). При купле-продаже лошади или коровы продавец давал деньги «на повод», на эти деньги покупались свечи и ста­вились в церкви перед иконой какого-либо святого (рус) . В Далмации в день св. Дани­ила несли в церковь свечи, чтобы волки не напа­дали на скот. Пчеловоды на Благовещение, в Вербное воскресенье и на Пасху зажигали свечи перед иконой Зосимы и Савватия (в.-слав.).

Женщины ставили свечи (иногда по обету) и молились Богородице, чтобы не остаться вдовами, чтобы не болели дети, чтобы изба­виться от бесплодия,в благодарность за рож­дение ребенка и пр. Без свечи, по представлениям юж. славян, невозможно справлять славу (служба, светеи, курбан и др.): свечи зажигают на обетном кресте, на обрядовом каравае, ею окуривают стол и еду из жертвенного живот­ного, помещения и пр. У юж. славян зафиксирован ритуал опоя­сывания храма длинной свечи, который называ­ется «венчанием церкви» и проводится при освещении храма, в дни храмовых или боль­ших календарных праздников (серб).

Укра­инцы Закарпатья облепляли восковыми свечами крещенскую прорубь, чтобы пчелы приносили много меда; в юж. Болгарии в день св. Игнатия ради благополучия пчел зажигали свечу, которая горела весь день. В первый день сева телегу с зерном обходили с зажженной свечой, прикреп­ляли свечу и к рогам волов при первой пахоте, севе и пр.

В родинной обрядности свечу возжига­ли при начале потуг. При особенно трудных родах женщину поили водой, слитой с трех свечей, горевших в церкви. После появления младенца на свет его не оставляли без горящей свечи до крестин (очистительной молитвы матери).Особенно следили, чтобы горели свечи в ночь прихода демонов судьбы, в качестве оберега под подушку новорожденного клали огарок свечи. О не­счастливом человеке говорят: «Он, верно, без свечи родился». Если в доме находился еще не окрещенный младенец, там должна была постоянно гореть свеча, чтобы уберечь ребенка от нечистой силы. С крестин ре­бенка несли из церкви домой, не погасив свечу. Для благополучия ребенка и его нормального роста используются особые «домашние» све­чи, изготавливаемые в рост ребенка ко дню св. Евфимия (болг.). На пострижинах крестный зажигает свечу над головой ребенка и, перевернув ее, крестообразно помечает воском те места, где нужно в начале состричь волосы (слав.).

В свадебном обряде свахи соеди­няли свечи на пороге дома невесты со словами: «Злучимо свечечки докупи, абы не було нашим догям розлуки» (Укр.). Пламенем свечи под­паливали волосы жениху перед отправлением к невесте, а молодой — по приходе в дом мужа (бел.). Когда жених приходил за невестой, на пороге ее дома свечу зажигали, с одной сто­роны, мать и соседки жениха, а с другой - мать и подружки невесты; после исполне­ния свадебных песен сваха слепливала все свечи в одну, после чего жених допускался в дом не­весты. Невеста перед отъездом из дома, прощаясь с девичьей волей, пряталась и старалась потушить свечу. Зажигание и дер­жание свечи во время свадебного ритуала было доверено светилке. С иконой и зажженной свечой свекор встречал новобрачных у себя в доме и благо­словлял их. Под икону ставили кре­стом сложенные свечи, принесенные из паломни­чества ко Гробу Господню (болг.).

С венчальными свечами связывались мно­гочисленные приметы относительно судьбы и будущей семейной жизни молодых. У кого из брачующихся свеча горит медленно и плавит­ся, тот проживет недолго; первым умрет тот, чья свеча станет короче или погаснет первой; если свеча горит неровно и тускло, жизнь будет бедная; яркий огонь предвещал счастливую жизнь; если свеча трещит — жизнь будет беспо­койная или будут ссоры; если свеча выпадет из рук или погаснет, то брачующийся скоро ум­рет (бел.). Молодых отводили на подклеть с горящими венчальными свечами, которые потом гасили в жите. Венчальные свечи зажигали также при грозе и при пожаре (рус), во время припадков у детей (при этом полагалось пользоваться только своими, а не одолженными свечами), окуривали больного во время приступа лихо­радки (бел.).

В похоронном обряде свечи обяза­тельно зажигают во время агонии. Свет свечи помогает умирающему увидеть свои грехи, она освещает ему путь в иной мир, без свечи ему темно на «том свете». Не зажечь свечу для умирающего и не принести свечу для проща­ния с покойным считается великим грехом. После смерти свечи зажигают в сложенных кре­стом руках покойного; на месте, где он скон­чался; у икон; в мисках с житом; на стакане с водой; на деже, когда месят поминальный хлеб. Чтобы нечистая сила не смогла прибли­зиться к покойнику, тело окуривали ладаном и освященными травами, а в головах зажига­ли свечу (бел.). Все, кто приходит проститься с покойным, обязательно приносят и зажига­ют свечи (только беременным запрещается дер­жать в руке свечу). «Передают» свечи своим умершим родным, помещая свечу в гроб, при этом оплакивают каждого и называют его по име­ни, обращаясь к определенной свече (болг.). На рус. севере свечу кладут возле умершего, полагая, что в свое время их также на «том свете» будут встречать со свечами. Со свечой трижды обход­ят гроб справа налево, потом ее гасят в миске с зерном (болг.). Священник че­тырьмя погашенными свечами пишет имя умершего на саване, перед тем как гроб опус­кают в землю. В проводных обрядах (проводы русалки) и обрядах вызывания дождя, связанных с по­гребением специально изготовленной куклы, используют церковные свечи или свечи, изготовленные из конопли (в.-слав., ю.-слав.).

В поминальном обряде свечи — один из наиболее значимых символов. В тече­ние 9 (40) дней возжигают свечи на могиле. На 40-й день в доме во время трапезы зажи­гают те свечи, которые горели на отпевании (болг.). Свечу, именуемую «ростом по­койника» и действительно равную его росту, зажигают на похоронах и впоследствии на каждых поминках (болг., капанцы). В Белоруссии на «деды» хозяин перед трапезой трижды обходил стол со свечой. У бал­канских славян накануне мясопустной суббо­ты во дворах и на кладбище жгли свечу по числу умерших родственников. Сербы в Страстной четверг, поминая умер­ших, жгли на могилах свечи; в Шумадии и серб­ском Банате возжигание свечи на могилах было приурочено к понедельнику Фоминой неде­ли. В Македонии во время пасхальной служ­бы женщины ходили на кладбище и зажигали там свечи. У балканских славян зажигание на могилах свечи производилось также в духовскую субботу или на Вознесение. Если вдовец ре­шал жениться, он посещал могилу покойной жены, зажигал свечу и совершал поминальное поливание могилы вином (болг.).

Свеча и представление о предках.

На Рождество на подоконник хорваты ставили столько свечей, сколько умерших было в роду. Следили, чтобы ни одна свеча не погасла, иначе ожидали в доме в новом году похорон (черногор.). Верили, что в ночь с субботы на воскресенье в церкви собираются все умер­шие, а свечи у них горят синим огнем (с.-рус). В пасхальную ночь, как полагали, можно уви­деть умерших родственников и поговорить с ними, если спрятаться в церкви со страстной свечой (с.-рус). Возжиганием свечей в тече­ние 40 дней поминали и змею, которая счита­лась у балканских славян «хозяйкой дома», если ее случайно убивали. Свечи жгли обязатель­но на том месте, где ее убили (болг.).

Праздничные свечи

Большое значение придавалось свече, которые горели при венчании и отпевании, которые были освя­щены в церкви в определенные праздники или использовались в календарных обрядах. По народным верованиям, такие свечи обладали апотропейными, магическими и целебными свойствами (пол., укр.). Свечу сохраняли для того, чтобы постепенно сжигать их на следовавших один за другим праздниках: например, в день св. Андрея, св. Николая и в день св. Игнатия (болг.). Огарок оставляли для окуривания больных и для возжигания бадняка (ю.-слав.).

Свеча на рождественском столе символизиро­вала звезду, появившуюся на небе в момент рождения Христа и указавшую путь волхвам (укр., пол.). У сербов-граничар хозяин выходил в поле накануне Юрьева дня, крестил посевы рождественской свечи и кропил богоявленской водой.

Богоявленская свеча, освященная в церкви на Крещение, помогала при родах и облегчала кончину человека (рус). С зажженной богоявленской свечой обходили корову на третий или на девятый день после отела; этой же свечой при­жигали ей шерсть (рус. костром.).

Высоким статусом обладала сретенская , или громничная свеча (полес. громница, громничка, громовая, громовица, стреченкая, стречена, стричана и т.п.). Она изготавливалась накануне Громнии, освящалась в церкви на Сретение, хранилась целый год в божнице. В праздник Сретения громничной свечи крестообразно под­паливали волосы у членов семьи и шерсть у каждого животного, косяки окон и дверей (бел., укр.). Громничную свечу зажигали при первом выгоне скота, переносе зимой в теплое помещение новорожденного животного, во вре­мя грозы, при болезнях головы, при трудных родах, во время припадков родимца у детей, при кончине человека, а также во время засухи и пожара (рус, бел., укр.). Со­гласно польской легенде, Божья Матерь спас­лась от волков с помощью громничной свечи, поэтому в день Громничной Божьей Матери выставляют в окне зажженную громничную свечу (пол. новосондец.), прижигают ею волосы детям, чтобы они не боялись волков (пол.). Громничной свечой окуривали одежду перед тем, как творить тесто из новой муки, а также вымя коровы перед первым кормлением теленка (бел.). При зубной боли кусали громничную свечу больным зубом или окуривали его дымом громничной свечой (бел.). Громничную свечу брали с собой на первую пахоту и на зажинки (бел.). Если умирающий удержал в руках громничную свечу, это означало, что он умер правед­ником (бел.). Когда умирающий «отошел», один из родственников гасит свечу, берет ее из рук покойника и проводит ею крестообраз­но по воздуху. Если свечной дым поднимается вверх — это знак того, что душа оставила тело; если дым стелется по земле, душа еще при­сутствует поблизости. Во время кончины колдуна брали три громничные свечи и переливали над ними крест-накрест воду (бел.). После Сретения громничную свечу подвеши­вали на ночь фитилем вниз на косяке хлевных дверей или над яслями, чтобы «обпалилиси» прилетающие к коровам ведьмы, то же самое делали в ночь на Ивана Купалу. С громничной свечой караулили «хлевника», который докучал ло­шадям. Хлевник боялся даже незажженной свечой: следовало перекрестить свечой место пе­ред собой и сказать: «Приходив ён и видив мине, ды злякнувся и вярнувся». Для обере­га животных от нечистой силы и ведьм гром­ничную свечу привязывали на рога коровам. С по­мощью громничной свечой можно было увидеть домового (бел.). Треск свечей во время церковной службы на Сретение предве­щал грозовое лето (бел. витеб.). Обход полей с громничной свечой совершался в Градовую среду (среда, следующая за трехдневными праздни­ками — Рождеством, Пасхой, Троицей) (бел. витеб.).

Четверговая, или страстная (полес. четверёжная, страстяная, страстевая, страшная, всеночная) свеча, огонь еван­гельский — свеча, зажигаемая в Чистый четверг на всенощной, по народным пред­ставлениям, обладала защитными свойства­ми. У вост. славян страстную свечу зажигали от «нового» огня. После всенощной свечи несли домой горящей; от нее зажигали лампаду и новый огонь в печи, ею выжигали кресты на матице, над дверью и окнами, с ней обходили дом, двор, хлев с целью защитить хозяйство от сглаза и нечи­стой силы. Перед Пасхой с помощью четвер­говой свечи можно увидеть на чердаке домового (рус. орлов., укр. Харьков.). Четверговую свечу хранили весь год, в следующий Чистый чет­верг от нее поджигали утром дрова в печи. Эту свечу зажигали в день первого выгона скота, во время пожара и грозы, при кончине и труд­ных родах, ею благословляли молодых. Чет­верговую свечу зажигали при начале пахоты или отправляясь на пчельник, а также чтобы из­бавить дом от тараканов (рус). В Пензен­ской губ. четверговую свечу хранили целый год, прилепляя к ней восковые шарики во время чтения Евангелий (за год их набиралось 12), чтобы человека не преследовали несчастья; считалось также, что съеденный шарик воска с четверговой свечой избавляет от лихорадки. Осо­бой силой, по поверьям украинцев, обладала свеча, горевшая «двенадцать Страстей» — из года в год. Обладатель такой Сможет строить дом на любом месте, в хозяйстве у него всегда будет достаток. Для оберега хозяйственных построек эту свечу растапливали в горшке и окуривали ею строения (харьков.). Верили также, что свечу, горевшая три года подряд во время страстного богослужения, обладает магической силой оберегать дом от зла (укр.). По русско­му поверью, в ночь на Ивана Купалу с огар­ком четверговой свечу можно найти цветок папоротника.

Пасхальную свечу (христова свечка, страстная свечка), с которой верующие об­ходили крестным ходом вокруг церкви на Пасху, также приносили домой зажженной (рус., сибир.), копотью от нее чертили кресты на матице, в красном углу для защиты дома от удара молнии. Иногда приносили домой горя­щую свечу с двумя или тремя ответвлениями, одно из которых зажигали от пасхального костра, а другое — от огня у алтаря (словац.). Пасхальную свечу зажигали при трудных родах, во время грозы или пожара, а также во время бедствий — моровых язв, неурожаев и навод­нений (рус). В Пермской губ. на пасхальной службе использовали свечи, с которой отстояли всенощную с Великого четверга на пятницу. Украинцы Карпат верили, что оберегом от кротов является половина пасхальной свечи, при­несенная хозяином на поле во рту. Воском от пасхальной свечи, украденным в церкви, окури­вали пчел, чтобы они были здоровы (пол., укр.). В Ярославской губ. воск от вторично зажженной пасхальной свечи пастух капал в свой рожок и с ним обходил стадо, чтобы коровы не разбредались. Ю ж . славяне на рогах ягненка, пред­назначенного для жертвоприношения в день св. Георгия, возжигают свечу. Горящую свечу держат над овцой, которую впервые доят в этот день, ко всем сосудам для молочных продуктов при­лепляют зажженные свечи. Юрьевские свечи используют впоследствии в заговорах от ис­пуга, для лечения стада и для отгона грозовой тучи.

Использование свечей в магии и гаданиях

В качестве приворотного сред­ства использовались огарки от трех свеч, взя­тых тайком в церкви. С этими огарками сле­довало трижды обойти вокруг объекта приворота и снова отнести их в церковь (бел.). Чтобы отомстить вору, следовало в тече­ние трех праздничных дней молоть в жернове столько копеек, сколько душ в семье, затем ставить в церкви купленные на эти деньги свечи, сломив или согнув каждую свечу: у вора скрутит руки и ноги (бел.).

Чтобы отомстить врагу, следовало поставить за обедней свечу, предварительно искусав и пе­реломив ее, зажечь свечу с двух концов, чтобы «житье лиходея сломилось, перевернулось, разгрызлось и спалилось». Для наказания обидчика в течение всей церковной службы следовало скручивать две-три горя­щие свечи, произнося при этом проклятие врагу, чтобы его душа горела в пекле, чтобы его скрутило, чтобы на него напала болезнь и смерть, и тело его было растаскано по полю собаками и воронами, и т.п. Огарки этих следовало следовало скатать в комок и бросить в печь. С той же целью в большой праздник можно было поставить в церкви пучок из девяти скручен­ных свеч (бел. витеб.). В речицком Полесье верили, что навести проклятие можно с помо­щью свечи, фитиль которой был изготовлен из веревки висельника или из веревки, которой вытаскивали из хлева павшую скотину. Эту свечу следовало зажечь перед осиновым колом, вбитым в землю, и держать наклонно во время произнесения проклятия: свеча должна была по­гаснуть с последними словами проклятия — «штоб ты так патух(ла), як етая свечка», после чего свечу ломали на кусочки и закапывали в землю в том месте, где был воткнут осиновый кол. Если хотели про­клясть всю семью, все это нужно было про­делать столько раз, сколько человек в семье.

Для колдовских практик использовались спе­циально изготовленные черные свечи или свечи, сделанные из жира мертвеца. Со свечой, сделан­ной из «мертвецкаго лою», воры отправлялись на дело, полагая, что такая свеча делала их не­видимыми (бел.). По поверьям сербов, можно было навести порчу с помощью свечи из воска мертвых пчел, трижды обойдя дом с этой свечой и замком и закопав свечу и замок с передней стороны дома.

Применение свечей в народной медицине

В народной медицине свечи приме­няют для лечения многих болезней. По бело­русскому поверью, от простуды следовало намазать нос сальной свечкой (смаркачык), которую евреи зажигали в субботу — «на шабаш». Известно лечение воспалений кожи окуриванием больного места дымом свечи, которую священник первой зажег на Пасху. При желудочных болях бол­гары ставят горшок, который нагревают на кресте, сделанном из двух разрезанных све­чей. В Костромской губ. «куму» (лихорадку) излечивали прижиганием свечкой спины боль­ного, причем будто бы было слышно, как тре­щит «кума». В Астраханской губ. был известен обычай возжигания свечи от «живого огня» при моровой язве. В случае тяжелой болезни свечи использова­лись для загадывания, к какой вере — «турец­кой», «болгарской» или «еврейской» — надо было обратиться страдающему. Зажигали три свечи, каждая символизировала мечеть, храм или синагогу, больной с закрытыми глазами выби­рал свечу, в соответствующем молитвенном доме совершали службу ради выздоровления. Подобным образом, зажигая заранее «назван­ные» свечи, выбирали святого покровителя для обета (курбан), для празднования семей­ной службы, а также для выбора имени ново­рожденному (болг.).

По поверьям, свечи помогают распознавать ведьм и колдунов: в церкви у колдунов за пасхальной утреней свечей все время гаснут. В Саратовской губ. считали, что если зажигать всю Пасхальную неделю одну и ту же свечу, а потом на год привесить ее вниз фитилем к яблоне и снова зажечь во время следующей Пасхи, то все колдуны, находящи­еся в церкви, перевернутся вверх ногами.

В южных и западных областях России и в Белоруссии известны коллективные и ин­дивидуальные «свечные молебения», или «праздники свечи» (гулянья све­чей, свеча, братская свеча, канун), приуро­ченные к годовым праздникам или дням почитания святых. Ежегодное отправление свечных молебствий мог принимать на себя один человек, например по обету. Первона­чально он брал у священника огарок церков­ной свечи и добавлял к нему немного воска. Изготовленную таким образом свечу ставили в красный угол в наполненном рожью лубке и приглашали в избранный для молебна день священника для отправления литургии. На мо­лебен приглашали родственников, кумовьев и соседей, которые также приносили воск для пополнения свечи. По завершении молебна совер­шалось освящение святой водой всего дома, скота, гумна, после чего хозяин устраивал угощение. От ежегодного прибавления воска свеча достигала весом нескольких пудов; хозяин снимал верхнюю небольшую часть, остальной же воск с согласия священника и церковного старосты продавал, чтобы на вырученные средства община могла приобрести новое еван­гелие или церковную утварь. «Свечные мо­лебствия» могли совершаться и коллективно (ср. братчины, устраиваемые в северных и центральных губерниях России), для чего несколько человек объединялись в «свечное братство» и изготавливали общинную, брат­скую, или мирскую свечу. Обычно свеча имела цилиндрическую форму, но иногда выглядела как человеческая фигура с глазами — медными монетками и руками, вытянутыми вдоль тела. В Смоленской губ. перед «праздником свечи» на Николу Зимнего был обычай сучить свечу: после молитвы св. Николаю жевали соты и выплевывали в чашку с водой; из этого воска изготавливалась затем мирская свеча Николе угоднику. В канун общедеревенского празд­ника, к кото­рому был приурочен молебен,свечу оборачивали в новое полотно, обвязывали лентами, к верх­ней части свечи прикрепляли под углом две ма­ленькие свечки, вклеивали в свечу медную монету, ставили в красный угол. Свечу зажигали и все присутствующие братчики молились Богу, после чего следовало угощение (этот ритуал назывался засукиванием свечи). Непосред­ственно в день праздника хозяин относил свечу в церковь, где ее освящали. После освяще­ния свечу возвращали в дом братчика, где снова устраивалось угощение.

«Свечные молебствия» братчики отправ­ляли по очереди, передавая свечу от одного к дру­гому. При этом совершался обряд, назы­ваемый перепивать свечу. Старый и новый хозяин свечи по очереди отпивали водку из одной рюмки, после чего трижды обносили вокруг стола свечу и икону. Новый хозяин должен был кланяться свече, когда процессия останавли­валась против каждого угла стола. По окон­чании обхода свечу переносили в дом нового хозяина, при этом следом за свечой несли икону и хлеб в решете. В доме нового хозяина свечой встречали хлебом-солью и земными поклона­ми. Иногда зажженную свечу переносили из дома в дом в коробе с зерном. В Могилевской губ. при переносе свечи в праздник св. Николая исполнялись песни с обращением к святому с благодарностью за покровительство и бо­гатый урожай В Калужской губ. вынос свечи сопровождался причитаниями с упоминанием умерших родителей. По поверьям белорусов пчелы дают много меда и воска тому, у кого в этот год хранится братская мирская) свеча. В Белоруссии название свечи соответствова­ло празднику, к которому было приурочено «свечное молебствие»: Васильевская свеча, благовещенская, юрьевская, мироносицкая, Никольская, предтеченская, петропавлов­ская, ильинская, глебоборисовская, успен­ская, спасская, хроловская, малая пречи­стенская, покровская, козмодемьяновская, Михайловская, екатерининская, варваринская. «Братскую» свечу использовали в Москов­ской губ. в молебнах против засухи, приуро­ченных к Духову дню. Во время мирского молебна жгли большую свечу , купленную вскладчину, а хранили ее по очереди, передавая из дома в дом.

По народным представлениям, отражен­ным в апокрифических текстах, звезды — это небесные «свечи», которые Бог и ангелы зажигают при рождении каждого человека. О падающих звездах говорят, что это «свечи злых духов», «свечи черта» (укр., подол.). В загадках свечи служат метафориче­ским образом звезд.

Дополнительная литература

• Розмари Э.Г. «Энциклопедия Магии и Алхимии», С-П, 2013г.
• «Славянские древности», Этнолингвистический словарь под редакцией Н.И.Толстого, М., 1995г.