Кинг, Чарльз Уильям

Портрет Ч. У. Кинга (1847), работы виконта Менезеса

Кинг, Чарльз Уильям (Charles William King, 5 сентября 1818 — 25 марта 1888) — британский писатель викторианский эпохи, теософ, коллекционер драгоценных камней и гемм, нумизмат и учёный. Согласно отзыву Е.П. Блаватской — один из величайших авторитетов по гностицизму[1].

Биография

Чарльз Уильям Кинг родился в Ньюпорте (графство Монмутшир, Уэльс). В 1836 году он поступил в чрезвычайно престижный Тринити Колледж в Кембридже и окончил его в 1840 году. В 1845 году Кинг был рукоположен в сан диакона, однако к пастырскому служению в Англиканской церкви он так и не приступил.

Много времени Кинг провел в Италии, куда приехал в 1842 году и где три года изучал итальянский язык и литературу, а также начал коллекционировать геммы и драгоценные камни, продолжив это занятие позже и в Лондоне. Свою коллекцию камней Кинг формировал в период между 1845 и 1877 гг. Всего в ней был 331 драгоценный камень. Более двух третей из этих камней были греческими и римскими, а остальные имели сасанидское, гностическое и восточное происхождение. Однако, вследствие ухудшения зрения, позднее (предположительно, в 1878 году) он распродал свою коллекцию, часть которой подарил нью-йоркскому Музею Метрополитэн в октябре 1881 года Джон Тейлор Джонстон, бывший в то время президентом этого музея.

После возвращения из Италии в Кембридж Кинг вел крайне уединенный образ жизни, занимаясь сочинительством, но не преподаванием. При этом, судя по всему, он вовсе не был типичным кабинетным ученым-интровертом: те немногие друзья, которые хорошо знали его, отзывались о нем как об очень добросердечном человеке и душе компании, обладателе необычайного чувства юмора и редких познаний.

Кинг был прекрасно знаком с работами античных авторов, труды которых читал на языке оригинала, и особенно хорошо - с работами греческого путешественника и географа II века Павсания и военного, ученого и писателя Плиния Старшего. Важнейший свой вклад в изучение и популяризацию культуры античного мира Кинг внес в 1869 году, когда издал английский перевод стихов римского поэта Горация, иллюстрированный изображениями античных гемм.

Пятью годами ранее, в 1864 году, он впервые опубликовал свою работу «Гностики и их реликвии», где, наряду с описанием и рисунками гностических гемм, описывал также ряд гностических доктрин[2]. Тогда этот труд не получил широкого признания, и подлинная слава исследователя гностицизма пришла к Кингу лишь в 1887 году, когда значительно большим тиражом был выпущен второй, дополненный том «Гностиков...».

В 1882 году Кинг издает свой английский перевод «Моралий» Плутарха, а в 1888 году (когда Блаватская публикует «Тайную Доктрину») Кинг издает теософские труды римского императора Юлиана (прозванного христианами «отступником») для Классической библиотеки Генри-Джорджа Бона, основанной в 1846 году.

Кинг скончался, немного не дожив до 70-летнего юбилея, 25 марта 1888 года, после непродолжительной болезни от бронхиальной астмы и был похоронен на Хайгейтском кладбище на севере Лондона. Символично, что на могиле Кинга был установлен не обычный надгробный памятник, а камень.

Библиография

• The Gnostics and their Remains. — 2nd ed. — London: David Nutt, 1887.
• Antique Gems, their Origin, Uses and Value. — London: John Murray, 1860.
• Catalogue of the engraved gems collected between the years 1845 and 1877. — A Manuscript, [1877].
• Julian the Emperor: Containing Gregory Nazianzen's Two Invectives and Libanius' Monody with Julian's Extant Theosophical Works. — London: George Bell and Sons, 1888.
• The Natural History of Precious Stones and Gems and of the Precious Metals. — London: Bell & Daldy [e.t.c.], 1865.
• Early Christian Numismatics — London: Bell & Daldy, 1873.
• The Handbook of Engraved Gems. — 2nd ed. — London: George Bell and Sons, 1885.
• Plutarch's Morals. Theosophical Essays. — 2nd ed. — London: George Bell and Sons, 1898.
• Гностики и их реликвии, древние и средневековые / Пер. с англ. О.А. Фёдоровой. — М.: Амрита-Русь, 2022. — (Библиотека «Тайной доктрины», 1).
• Гностики и их наследие (1887). Имя ИАО / Предисловие, перевод и часть примечаний Алекса Момы; под ред. Анны Блейз // IO PAN. Информационное обозрение Московской Ложи Ordo Templi Orientis «Убежище Пана». — № 1. — М., 2010 e.v. — С. 56—64.

Примечания

1. В основных трудах Блаватской — «Разоблаченной Изиде» и «Тайной Доктрине» — имя Кинга с благодарностью упоминается, в общей сложности, 32 раза. Похожих почестей в ее книгах из ее современников удостоились лишь д-р Альфред Синнет и д-р Генри Олкотт (соучредитель Теософского общества).
2. Причем, как и многие авторы тех лет, лишенные доступа к аутентичным гностическим текстам II века, подобным тем, что были найдены в XX веке в Верхнем Египте, гностицизм и гностические мифы Кинг определял и трактовал весьма размыто.