Антихрист

Антихрист — По христианским преданиям, слуга Сатаны, играющий одну из главных ролей в событиях, происходящих перед Вторым пришествием Христа и концом света.

В Откровении Иоанна (Апокалипсис) его называют Зверем, чье число 616 или 666 (в этом пункте самые ранние из дошедших до нас вариантов данного текста между собой расходятся) и кто преследует христиан 42 месяца. Его, судя по всему, смертельно ранят, но он поправляется. Его правлению приходит конец, когда Христос возвращается, разбивает его при Армагеддоне и бросает его вместе с приспешниками в озеро огненное.

Многие современные исследователи Библии считают, что под Зверем имеется в виду римский император Нерон (37—68 гг.), первым начавший большие гонения на христиан. Однако христиане, придерживающиеся более традиционных взглядов, полагают, что в Откровении описаны события, которые произойдут в грядущем. В течение двух тысяч лет христианские проповедники и священнослужители утверждали, что эти предсказания вот-вот исполнятся, и в эпоху Средневековья только тем и занимались, что подыскивали очередного кандидата на роль Антихриста. Благо в них — из-за религиозных разногласий — почти никогда не ощущался недостаток; многие средневековые христиане искренне верили в то, что Антихристом будет еврей. Во время же Реформации Антихристом объявляли как Мартина Лютера, так и папу римского.

Впрочем, в последующие века в кандидаты на роль Антихриста стали попадать на этот пьедестал не по религиозным мотивам, а по политическим. В период гражданской войны в Англии, например, пуританские авторы называли Антихристом Карла I, роялисты — Оливера Кромвеля'. Следуя их примеру, американские повстанцы в период революции говорили о том, что сумма числовых значений букв в словосочетании «королевская верховная власть в Англии (royal supremacy in England)», если перевести ее на греческий язык Нового Завета, равна 666. В XIX и XX столетиях чаще всего Антихристом провозглашали Наполеона Бoнaпapтa, Наполеона III, германского кайзера Вильгельма II, Ленина и Иосифа Сталинa, Бенито Myccoлини, Адольфа Гитлера, Франклина Делано Рузвельта и президента Египта Анвара эль-Садата. До поражения в войне в Персидском заливе многие американцы консервативных взглядов считали основным претендентом на эту роль Саддама Хусейна.

К другой категории относятся те, кто сам претендовал на эту роль, — весьма редкое явление до 1900 года, зато после ставшее довольно распространенным. Больше других из них известен английский оккультист Алистер Кроули. Воспитанный в консервативной христианской семье, где Антихрист и Второе пришествие были повседневными темами для бесед, Кроули стал считать, что является Зверем, чье число 666 и чья новая религия — Телема («воля») заменит христианство.

Вера в непременное пришествие Антихриста играет важную роль в распространении по западному миру теорий заговора. Представление, будто все реальные и воображаемые враги христианства создали единый союз, руководимый Антихристом либо его доверенными лицами, издавна служит для оправдания преследования религиозных меньшинств — от резни рейнских евреев в XI столетии до попыток современных консерваторов лишить язычников их религиозных свобод. В этой связи главным персонажем теории заговора, организованного с целью установления «Нового мирового порядка», неизбежно оказывается Антихрист.