Олифант, Лоуренс

Лоренс Олифант

Лоренс Олифант (англ. Laurence Oliphant, 3 августа 1829 — 23 декабря 1888) — британский писатель и путешественник южноафриканского происхождения, члена Парламента, дипломат, агент британской разведки, а также христианский мистик и сторонник христианского сионизма. При жизни он снискал славу благодаря своему сатирическому роману «Пикадилли» (1870), однако в последующие десятилетия он стал более известным, благодаря своему «Плану Галаада», который предусматривал создание еврейских сельскохозяйственных поселений на Святой Земле.

Ранние годы и начало карьеры

Лоренс Олифант родился в Кейптауне в семье сэра Энтони Олифанта (1793—1859), шотландского юриста, служившего в администрации Капской колонии и Британского Цейлона, и его супруги Марии. Позже его отец был назначен верховным судьей на Цейлоне. Оба родителя Олифанта были последователями ирвингианства, сионистской христианской организации, основанной в тридцатых годах XIX в. в Лондоне пресвитерианским проповедником Эдвардом Ирвингом. Родители привили своему сыну глубокую неортодоксальную религиозность и интерес к мистическим переживаниям; однако он не получил ни школьного, ни университетского образования.

Детство Лоренса прошло в Коломбо; считается, что именно он и его отец заложили основы чайной индустрии на острове, высадив тридцать чайных кустов, привезенных из Китая, в своем поместье в Нувара-Элия. В юности Олифант много путешествовал по Европе, а в 1851 году сопровождал непальского правителя Джанга Бахадура из Коломбо в Непал, что послужило материалом для его первой книги «Путешествие в Катманду» (1852). Вскоре после этого он отправился в Россию, итогом чего стал труд «Русские берега Черного моря» (1853).

Дипломатическая служба и инцидент в Японии

В период с 1853 по 1861 годы Олифант активно занимался дипломатической деятельностью, сопровождая лорда Элгина на переговорах по договору о взаимности в Вашингтоне и герцога Ньюкасла в поездке к черкесскому побережью во время Крымской войны. В 1861 году он был назначен первым секретарем британской дипломатической миссии в Японии под началом Резерфорда Олкока. Вскоре после его прибытия в Эдо на здание миссии в храме Тодзэн-дзи напали ронины. Поскольку его пистолеты были заперты в дорожном сундуке, Олифант защищался лишь охотничьим хлыстом; в темноте от удара тяжелого двуручного меча он получил тяжелое повреждение руки. Впоследствии Олифант участвовал в посольстве к тайпинам в Китае, а также освещал Польское восстание для газеты «Таймс».

Утопический поиск и влияние Томаса Лейка Харриса

Вернувшись на родину, Олифант ушел с дипломатической службы и в 1865 году был избран в Парламент. Несмотря на отсутствие ярких политических успехов, он добился литературного триумфа своим романом «Пикадилли» (журнальная публикация 1865, книжное издание 1870). В этот период он попал под влияние спиритуалистического пророка Томаса Лейка Харриса, основателя христианской утопической общины «Братство новой жизни». Олифант оказался в центре скандала, когда покинул Парламент в 1868 году ради вступления в общину Харриса в Броктоне, штат Нью-Йорк. Там он в течение нескольких лет занимался тяжелым физическим трудом. Периодически Олифант возвращался во внешний мир, работая корреспондентом The Times во время франко-прусской войны, чтобы заработать средства для общины. В Париже он встретил свою будущую жену Элис ле Стрейндж, на которой женился в 1872 году. Однако вскоре отношения с Харрисом разладились: Олифант и его мать потребовали вернуть свои средства (в основном, вырученные от продажи фамильных драгоценностей), что вынудило Харриса продать колонию в Броктоне.

Сионистская деятельность и жизнь в Палестине

К 1878 году, движимый опасениями по поводу российской экспансии на Ближнем Востоке, Олифант разработал «План Галаада», предполагавший создание британской еврейской сельскохозяйственной колонии в Палестине. Получив одобрение премьер-министра Дизраэли и министерства иностранных дел, он отправился на Восток. Несмотря на неудачу в переговорах с Высокой Портой (султан отверг план, сочтя идеи Олифанта о Втором пришествии Христа неприемлемыми), Лоренс стал настоящим кумиром для восточноевропейских евреев, страдавших от погромов 1881 года. Его называли «новым Киром» и «мессией Израиля». В 1882 году Олифант и его жена Элис поселились в Палестине, разделяя время между домом в Немецкой колонии в Хайфе и деревней Далият-эль-Кармель на горе Кармель. Его секретарем в это время был Нафтали Герц Имбер, автор гимна «Атиква». Олифант оказывал значительную финансовую и организационную поддержку поселенцам Первой Алии, сыграв ключевую роль в выживании таких поселений, как Рош-Пинна и Зихрон-Яаков.

Эзотерическое наследие и последние годы жизни

Вместе с супругой Элис Лоренс разработал систему «эзотерического христианства», изложенную в труде «Sympneumata» (1885). Основываясь на идеях Томаса Лейка Харриса и находясь под влиянием Анны Кингсфорд, супруги утверждали, что человеческая душа изначально была андрогинной, но разделилась на мужскую и женскую части при воплощении в физические тела. Практика «Sympneumata» включала особые дыхательные упражнения и «вибрационные» техники для воссоединения с духовной парой. В некоторых публикациях Лоренс Олифант заявлял, что человечество должно отказаться от низменных сношений в пользу высших отношений со своим двойником. После смерти Элис в 1886 году Олифант верил, что находится с ней в еще более тесном контакте, чем при жизни, и под ее диктовку написал работу «Научная религия» (1887). Лоренс Олифант скончался в Англии в 1888 году. В некрологе The Times его карьера была названа одной из самых романтичных и насыщенных, а личность — в высшей степени противоречивой. Его наследие продолжает жить как в истории становления Государства Израиль, так и в анналах западного мистицизма XIX века.

Библиография (основные труды)

• A Journey to Katmandu (1852)
• The Russian Shores of the Black Sea (1853)
• Piccadilly: A Fragment of Contemporary Biography (1870)
• Sympneumata, or Evolutionary Forces Now Active in Man (1885)
• Scientific Religion (1887)