Олкотт, Генри Стил

Генри Олкотт

Олкотт, Генри Стил, полковник (Olcott, Henry Steel, 2 августа 1832 — 17 февраля 1907) — американский военный, журналист, юрист, философ и оккультист. Соучредитель (1875 г.) и первый президент Теософского общества.

Генри Олкотт и Блаватская стали, судя по всему, первыми американскими гражданами европейского происхождения, официально принявшими буддизм. Последующие действия Олкотта в качестве всемирно известного теософа и президента Теософского общества помогли возродить изучение буддизма. Олкотт был сторонником возрождения буддизма в Шри-Ланке, и он до сих пор почитается в Шри-Ланке и в ланкийских общинах Запада за эти усилия.

Биография

Олкотт родился 2 августа 1832 года в Оранже (штат Нью-Джерси) в семье богатого фермера-пресвитерианина и был старшим из шести его детей. Генеалогия его семьи восходит к Томасу Олкотту, который в 1636 году был сооснователем столицы штата Коннектикут, г. Хартфорда. Закончив школу, Олкотт в 1850 году поступил в колледже Колумбийского университета в Нью-Йорке. В университете он был членом новообразованного Братства Дельта Пси, которое, впрочем, не являлось религиозной организацией. Через год, в 1851 году, его отец разорился, и Олкотту пришлось бросить учебу из-за отсутствия денег и уехать из Нью-Йорка. Поселившись на ферме в Амхерсте (штат Огайо), он занимался сельским хозяйством, также он познакомился со спиритуализмом и заинтересовался психологией, гипнозом, психометрией и месмеризмом. Собрав достаточно денег, он вернулся в Нью-Йорк в 1853 году для изучения сельского хозяйства .

После возвращения в Нью-Йорк Олкотт стал соучредителем Нью-йоркской конференции спиритуалистов, публикуя также письма и статьи спиритической тематики. В 1858 году, после сельскохозяйственной исследовательской поездки по Европе, он стал корреспондентом США лондонской газеты Mark Lane Express и редактором New York Tribune по сельскому хозяйству. Олкотт занимался этой деятельностью до 1860 г., кроме того, он писал статьи на тему сельского хозяйства и для ряда других газет.

В 1860 году Олкотт женился на Мэри Эппли Морган, дочери епископального священника Нью-Рошели. В этом браке родилось четверо детей, все из которых вскоре умерли: двое при рождении, третий через четыре месяца и четвертый в возрасте двух лет. Брак закончился разводом в 1874 году. Более Олкотт в брак не вступал.

Во время Гражданской войны в США Генри Олкотт ушел добровольцем в армию северян. Приписанный к корпусу связи (=разведывательному отделу), он принимал участие в некоторых стычках под командованием Эмброуза Э. Бернсайда. В мае 1862 года он заболел дизентерией и был госпитализирован в Нью-Йорке. После выздоровления его вызвали в военное министерство в Вашингтоне, округ Колумбия , в качестве специального уполномоченного по борьбе со взяточничеством и коррупцией. Его работа была настолько успешной, что он был произведен в полковники.

В 1865 году он был членом комиссии, расследовавшей убийство 14 апреля президента страны Авраама Линкольна. По окончании войгы, Олкотт не вернулся к своей прежней работе в сельском хозяйстве, а начал изучать право в Нью-Йорке в 1865 году. После завершения учебы в 1868 году он был принят в нью-йоркскую коллегию адвокатов. Олкотт специализировался на коммерческом праве и вскоре у него была процветающая юридическая фирма.

С 1874 года Олкотт начинает интересоваться спиритизмом, и в том же году публикует первые статьи по данной тематике. 10 октября 1874 года Олкотт встретил Елену Блаватскую, которая вместе с ним присутствовала на спиритических сеансах братьев Эдди (Уильяма и Горацио) — фермеров и медиумов из г. Читтенден, штат Вермонт. Пробыв на ферме десять дней, он счел увиденные явления подлинными и опубликовал несколько статей о наблюдаемых им случаях телекинеза, телепортации, левитации, духовного целительства. Как впоследствии заявлял Олкотт, Блаватская помогла ему установить с так называемыми Учителями Мудрости, сначала с Джоном Кингом (также Кот Хуми или Кут Хуми), а затем с Сераписом Беем (также Мастером Сераписом).

В 1875 году вышла и первая книга Олкотта, посвященная оккультной проблематике в целом — «Человеческие духи и элементалы» (до этого, в 1857 и 1860 гг., он выпустил две книги по сельскому хозяйству).

Учреждение Теософского общества и переезд в Индию

В Нью-Йорке в начале 1875 года Олкотт основал «Клуб чудес», ставивший своей целью исследования случаев спиритизма, но вскоре это начинание потерпело неудачу. 8 сентября 1875 г. Генри Олкотт, Елена Блаватская, [Джадж Уильям Кван|Уильямом Кваном Джаджем]] и др. создали Теософское общество. В последующие недели Олкотт разработал устав этой организации, 17 ноября 1875 г. на собрании Теософского общества он произнес учредительную речь. (Эта дата обычно считается днем основания Теософского общества). По предложению Джаджа Олкотт был избран первым президентом общества и занимал этот пост до самой своей смерти в 1907 г. После образования годом позже Теософского общества Олкотт оказывает ему не только финансовую, но и юридическую помощь, параллельно расследуя случаи мошенничества со стороны ряда спиритов, утверждавших, что они материализовали духовную сущность, называемую Кэти Кинг.

В конце 1878 года Олкотт и Блаватская уехали из Соединенных Штатов в Индию. 16 февраля 1879 года они прибыли в Бомбей, поскольку штаб-квартиру общества было решено перенести в Индию, на родину буддизма, стать официальными адептами которого и вознамерились основатели общества. Штаб-квартира общества вскоре открылась в Адьяре (район г. Мадраса, ныне переименованного в Ченнаи), при ней были созданы библиотека и исследовательский центр.

Спустя почти 5 лет после учреждения Теософского общества, 19 мая 1880 г., Олкотт и Блаватская, находясь в г. Галле (Шри-Ланка) прошли буддийскую инициацию, приняв Пять Заповедей и получив Три Прибежища. Сам Олкотт считал свои религиозные установки «чистым, первозданным буддизмом», а его биограф Стивен Протеро описывал его как «протестантский буддизм»[1]. В конце мая 1880 года Олькотт и Блаватская основали Теософское общество Цейлона (Шри-Ланки).

Памятник Генри Олкотту, Нью-Джерси, 10 сентября 2011 г.

В 1881 году Олкотт составляет и издает «Буддийский катехизис», широко использующийся и поныне и сыгравший, помимо прочего, большую роль в возрождении буддизма в Шри-Ланке[2]. Доктрина новой теософии как «синтеза науки, религии и философии» нашла свое воплощение и в этом катехизисе, одна из глав которого называлась «Буддизм и наука», где была предпринята попытка объединения научной и буддийской картин мира. В целом катехизис являет собой пример нового истолкования традиционных догматов буддизма. Как пишет один из биографов Олкотта, Дэвид Макмахан, «[Олкотт] объединил буддизм с научным рационализмом в имплицитной критике ортодоксального христианства, но вышел далеко за рамки принципов традиционной науки в экстраполяции «оккультных наук» XIX столетия, испытывавших влияние романтизма и трансцендентализма»[3].

Свое пребывание в Индии и свой общественный вес Олкотт использовал для получения доступа к переводам сакральных текстов Востока. Востоковедение в западном мире пребывало тогда в зачаточной форме, поэтому целью Олкотта было избежать типичных для его родины, США, вестернизированных интерпретаций искомых текстов и открыть изначальное послание текстов буддизма, индуизма и зороастризма с целью дальнейшего просвещения западных жителей.

Переселившись в Индию, Олкотт не прекращал и контактов со светскими антропологами и религиоведами. К примеру, он активно переписывался с самым известным востоковедом той поры — Максом Мюллером (как минимум однажды, в Оксфорде, встретившись с ним и лично), чтобы получить у Мюллера ответы на свои вопросы, связанные с его интересом к индуизму и буддизму, а также поделиться наблюдениями и инсайтами, вынесенными из путешествий по Южной Азии.

Находясь в Лондоне в 1888 году Олкотт тесно сотрудничал с Блаватской в ​​организации Эзотерической секции Теософского общества. В конце 1889 года Блаватская назначила Олкотта главой Эзотерической секции Азии.

Из-за смерти Блаватской и, предположительно, также в результате его напряженных путешествий здоровье Олкотта ухудшилось. Из-за этого он объявил о своем намерении уйти с поста президента Теософского общества. Хотя Олкотт еще официально не ушел в отставку, европейская секция ошибочно полагая, что это произошло, избрала Джаджа новым президентом. Узнав об этом, Олкотт отказался от своего намерения уйти в отставку и остался президентом. 28 апреля 1895 г. Американская секция объявила о своем выходе из Теософского общества и избрала Джаджа своим президентом. Лишь 26 лож американской секции остались с Олкоттом, 75 лож перешли к Джаджу, основав Теософское общество в Америке.

Во время путешествия по Европе в конце 1906 года Олкотт сломал ногу и так и не оправился от этой травмы. Несмотря на болезнь сердца, Олкотт продолжал работу, и на рубеже 1906/1907 годов болезнь его сердца достигла острой стадии. В 7:17 утра 17 февраля 1907 года Олкотт умер от сердечной недостаточности в Адьяре. По его просьбе его тело было кремировано. Костер был сделан из сандалового дерева и покрыт флагом США и эмблемами буддизма.

Библиография

• Sorgho and Imphee, the Chinese and African sugar canes. — N.Y.: A.O. Moore, 1857.
• Outlines of the first course of Yale agricultural lectures. — N.Y.: C.M. Saxton, Barker & Co., 1860.
• Descendents of Thomas Olcott. — Hartford: Press of case, Tiffany and Burnham, 1872.
• Human Spirits and Elementaries and Eastern Magic and Western Spiritualism. — Theosophist Office, 1875.
• People from the other world. — Hartford: American Publishing Co., 1875.
• A Buddhist Catechism. — Madras, [Theosophist], 1881.
• Theosophy, Religion, and Occult Science. — New York, 1885.
• Old Diary Leaves. — Vol. 1, 2, 3, 4, 5 and 6. — New York; London: G.P. Putnam's Sons, 1895.
• The Hindu Dwaita Catechism[4] / Compiled by P. Sreenivasa Row and H. S. Olcott, — [Madras], 1886.
• The Golden Rules of Buddhism. — Adyar: Theosophical Publishing House, 1887.
• The kinship between Hinduism and Buddhism. — Calcutta: The Maha-Bodhi Society, 1893.
• The Poor Pariah. — Madras: Addison & Co., 1902.
• The Life of Buddha and its Lessons. — Adyar: Theosophical Publishing House, 1912.
• The Spirit of Zoroastrianism. — Adyar: Theosophical Publishing House, 1913.
• Old diary leaves, Inside the occult, the true story of Madame H.P. Blavatsky. — New York and London: G.P. Putman's Sons; Madras: The Proprietors of "Theosophist", 1895.

Примечания

1. Prothero, Stephen R. Henry Steel Olcott and "Protestant Buddhism" // Journal of the American Academy of Religion. — Vol. 63. No. 2 — Oxford: University Press, Summer, 1995. — P. 281—302.

2. Ланкийцами эти усилия были оценены по заслугам: например, две главных улицы в крупнейших городах Шри-Ланки, Коломбо и Галле, были названы в честь Олкотта, а недалеко от американского Принстона (шт. Нью-Джерси) 10 сентября 2011 года возле ланкийского храма была открыта статуя Олкотта.

3. McMahan, David L. The Making of Buddhist Modernism. — Oxford: University Press, 2008. — P. 95 ff.

4. Обращает на себя внимание тот факт, что Олкотт участвовал в составлении именно дуалистического катехизиса, в то время как неформальным образом теософия всегда тяготела к недуалистической традиции, и даже при описании гностических доктрин теософы крайне редко упоминали об их преимущественно дуалистическом характере.