Бриттен, Эмма Хардинг
Эмма Хардинг Бриттен (англ. Emma Hardinge Britten, урождённая Эмма Флойд (Emma Floyd), 2 мая 1823 – 2 октября 1899) — английская и американская деятельница раннего спиритического движения, писательница, оратор, медиум и одна из ключевых фигур в популяризации спиритизма в XIX веке. Её жизнь и работа, задокументированные в её речах, книгах и неоконченной автобиографии, отредактированной сестрой Маргарет Уилкинсон, оставили значительный след в истории оккультизма и духовных практик как в Англии, так и в Америке. Ее книги «Современный американский спиритуализм» (1870 г.) и «Чудеса девятнадцатого века» (1884 г.) представляют собой подробные рассказы о развитии спиритизма в Америке.
Ранние годы и начало карьеры
Эмма Флойд родилась 2 мая 1823 года в лондонском районе Бетнал-Грин (Bethnal Green) в семье Эбенезера Флойда, школьного учителя и Анны Софии Блумфилд. Её отец умер когда Эмме было всего одиннадцать лет, что вынудило её рано начать зарабатывать на жизнь. С юных лет она проявила выдающиеся музыкальные способности: играла на фортепиано, пела и обучала музыке, помогая содержать семью. Уже в подростковом возрасте Эмма начала карьеру на сцене, выступая в театрах Лондона, таких как Adelphi Theatre и Theatre Royal Covent Garden, под сценическим псевдонимом Эмма Хардинг (Emma Hardinge). Происхождение этого имени остаётся предметом споров: некоторые исследователи предполагают, что оно могло быть связано с её участием в таинственном оккультном обществе Лондона «Орфический круг» (Orphic Circle), о котором она упоминала в своей автобиографии.
С детства Эмма демонстрировала необычные способности, которые позже определили её как медиума. Она утверждала, что слышала «странные звуки» и голоса, предсказывала будущее и видела образы умерших, что вызывало беспокойство у её матери, считавшей эти проявления «сатанинскими». Несмотря на это, Эмма продолжала развивать свои таланты, сочетая музыкальную и театральную карьеру с растущим интересом к сверхъестественному.
Переезд в Америку и становление как медиума
В 1855 году Эмма отправилась в Нью-Йорк по приглашению театральной труппы J.W. Wallack Company, однако её сценическая карьера в Америке не оправдала ожиданий из-за финансовых трудностей. В 1856 году, посещая спиритические сеансы с целью разоблачения «легковерия американцев», она пережила переломный момент: под влиянием медиума Ады Хойт (Ada Hoyt) Эмма сама начала проявлять медиумические способности. Одним из первых значительных эпизодов стало её «одержание» духом моряка, погибшего на пароходе Pacific, что принесло ей известность в спиритических кругах. Она освоила автоматическое письмо, психометрию, исцеление и трансовые речи, демонстрируя эрудицию на темы, выбранные аудиторией.
Эмма быстро стала публичным медиумом, сотрудничая с Обществом распространения духовных знаний (Society for the Diffusion of Spiritual Knowledge) в Нью-Йорке. Её выступления привлекали внимание не только сторонников спиритизма, но и скептиков, что способствовало её репутации как одной из самых успешных медиумов своего времени.
Пропаганда спиритизма и литературная деятельность
С конца 1850-х годов Эмма активно путешествовала по США, выступая с лекциями и сеансами, продвигая идеи спиритизма. В 1864 году она поддержала кампанию за переизбрание Авраама Линкольна. После того как она прочла лекцию под названием «Грядущий человек; или следующий президент Соединенных Штатов», Эмму пригласили продолжить ее политическую работу в рамках тридцати двух лекционных туров.
Возможно, кульминацией ее ораторской карьеры стала «Великая погребальная речь», которую она прочла после убийства Линкольна, 14 апреля 1865 года перед аудиторией в три тысячи человек. Её ораторское мастерство и харизма сделали её заметной фигурой не только в спиритических, но и в общественно-политических кругах.
В 1870 году Эмма опубликовала свой первый крупный труд — «Modern American Spiritualism: A Twenty Years’ Record of the Communion Between Earth and the World of Spirits» («Современный американский спиритизм: двадцатилетняя хроника общения между землёй и миром духов»), который стал энциклопедическим описанием ранней истории движения. В том же году она вышла замуж за Уильяма Бриттена, убеждённого спиритуалиста из Бостона, но сохранила свою профессиональную фамилию Хардинг, под которой уже была широко известна. Вместе с мужем она основала журнал The Western Star (1872), однако издание прекратило существование после шести выпусков из-за пожаров в Бостоне, подорвавших финансовую базу подписчиков.
Среди других её значимых работ — «Nineteenth Century Miracles» (1884), документальный рассказ о распространении спиритизма по всему миру, и «Ghost Land; or, Researches into the Mysteries of Occultism» (1876), отредактированная ею книга неизвестного автора, возможно, основанная на её собственных переживаниях. Эмма также участвовала в редактуре и издании книги «Искусство магии или мирской, суб-мирской и надмирской спиритизм: трактат в трех частях и двадцати трех разделах на тему теософии». (1875) об истории магии и спиритизме.
Теософия и миссионерская деятельность
В 1875 году Эмма стала одной из шести основателей Теософского общества в Нью-Йорке вместе с Еленой Блаватской, но вскоре разорвала связи с организацией из-за идеологических разногласий. После этого она продолжила сосредотачиваться на спиритизме. В 1878–1879 годах Эмма и Уильям отправились в Австралию и Новую Зеландию как миссионеры спиритизма, где её лекции, по словам очевидца Исаака Селби, произвели впечатление «величайшей женщины-оратора, посетившей Австралию».
Вернувшись в Англию в 1881 году, Эмма обосновалась в Манчестере, где в 1887 году основала еженедельную спиритическую газету The Two Worlds, ставшую важной платформой для движения в Великобритании. Она также редактировала журнал Unseen Universe (1892–1893) и продолжала писать до конца жизни. Её вклад в спиритизм включает формулирование «Семи принципов спиритизма», впервые озвученных в 1871 году, которые с небольшими изменениями используются до сих пор Национальной спиритической ассоциацией церквей США и Национальным союзом спиритуалистов Великобритании.
Последние годы и наследие
Уильям Бриттен умер в 1894 году, а Эмма скончалась 2 октября 1899 года в Манчестере в возрасте 76 лет. Её автобиография, завершённая сестрой и опубликованная в 1900 году, остаётся ценным источником о её жизни. Эмма Хардинг Бриттен оставила глубокий след в истории спиритизма, способствуя его институционализации и популяризации. Её работы и лекции не только укрепили движение в XIX веке, но и повлияли на восприятие оккультизма в массовой культуре, сделав её одной из самых влиятельных женщин своего времени в этой области.
Публикации
- (1858). Outline Of A Plan For A Self-Sustaining Institution For Homeless And Outcast Females.
- (1859). The Place and Mission of Women: An Inspirational Discourse.
- (1861). American and Her Destiny.
- (1861). The Wildfire Club.
- (1864). A Funeral Oration on Rev. Thos. Starr King.
- (1865). Address Delivered at the Winter Soirees.
- (1865). Miss Emma Hardinge's Political Campaign, in Favour of the Union Party of America.
- (1865). The Great Funeral Oration on Abraham Lincoln.
- (1868). Mrs. Emma Hardinge on Spirit Mediums.
- (1868). Rules to be Observed When Forming Spiritual Circles.
- (1868). What is Spiritualism?.
- (1870). Modern American Spiritualism.
- (1870). Modern American Spiritualism.
- (1871). On The Spirit Circle and the Laws of Mediumship.
- (1875). The Electric Physician.
- (1876). Ghost Land.
- (1878). On the Road.
- (1878). Spiritualism: Is It A Savage Superstition?.
- (1878). The Chinese Labour Question; or the Problem of Capital versus Labor.
- (1879). Spiritualism Vindicated and Clerical Slanders Refuted.
- (1879). The Faith Facts and Frauds or Religious History.
- (1883). Nineteenth Century Miracles or Spirits and Their Work in Every Country on Earth.
- (1884). Nineteenth Century Miracles
Resources: http://en.wikipedia.org/wiki/Emma_Hardinge_Britten; http://www.healthresearchbooks.com/pages/books_list.php?origin=author&author=Britten,%20Emma%20Hardinge; http://www.blavatskyfoundation.org/founding.htm;