Горгоны

Горгоны (др.-греч. Γοργώ, Γοργών, от gorgós (γοργός) «мрачный, свирепый, устрашающий, ослепительный») — в греческой мифологии три сестры Сфено (др.-греч. Σθεινώ, «могучая»), Эвриала (др.-греч. Εὐρυάλη — «далеко прыгающая») и Медуза (др.-греч. Μέδουσα — «повелительница», «стражница»). Облик этих сестер внушал всем безотчетный ужас. Они жили рядом со своими сестрами Грайями и, согласно Аполлодору, могли превратить в камень любого, кто смотрел на них. Эвриала и Сфено были бессмертными, но Медуза не была и была убита героем Персеем. В момент своей гибели Медуза порождает крылатого коня Пегаса и воина Хрисаора, которые появляются из ее тела в тот момент, когда Персей отсек ей голову.

Согласно «Иону» Еврипида, Афина дала Эрихтонию две капли крови Горгоны, которую она убила для своей эгиды, одна из которых «отгоняет болезни и питает жизнь», а другая «убивает, поскольку это яд змей Горгоны». Согласно Аполлодору, Афина дала Асклепию часть крови Горгоны, «и пока он использовал кровь, которая текла из вен с левой стороны, для проклятия человечества, он использовал кровь, которая текла с правой стороны, для спасения, и таким образом он воскрешал мертвых».

Происхождение

Согласно Гесиоду и Аполлодору, горгоны были дочерьми морского бога Форкиса и морского чудовища Кето. Однако, согласно Гигину, они были дочерьми «Горгона», сына Тифона и Ехидны, в то время как Еврипид в своей трагедии «Ион» называет «Горгону» потомком Геи, рожденной ей, чтобы стать союзником ее детей- гигантов в их войне против олимпийских богов.

Самое древнее упоминание Горгоны содержится в одиннадцатой песне поэмы «Одиссея» Гомера. Когда Одиссей попадает в загробный мир, то он боится узреть там именно лик, как бы маску Горгоны, которая появляется из глубин Тартара.

Подняли крик несказанный; был схвачен я ужасом бледным,

В мыслях, что хочет чудовище, голову страшной Горгоны. (XI:633-634)

Пиндар рассказывает, что крик горгон, оплакивающих смерть своей сестры Медузы от руки Персея, стал причиной изобретения Афиной флейты.

Место обитания

Место обитания горгон в древних источниках указывается по-разному. Согласно Гесиоду, горгоны жили далеко на западе за Океаном (титаном и омывающей весь мир рекой), около его истоков, на краю ночи, где живут Геспериды. Согласно недошедшей до нашего времени эпической поэме «Киприи» горгоны, по-видимому, жили в Океане на скалистом острове Сарпедон. В «Прометее прикованном » Эсхила они находятся на дальнем востоке «за бушующим морем» на «горгоновых равнинах Кистены», где живут Грайи, в то время в утерянной пьесе Эсхила «Форкид» по-видимому, сообщается, что они обитают около «озера Тритонис» (мифологическое озеро, расположенное где-то на самом западе Северной Африки). Поэт V века до н. э. Пиндар заставляет Персея во время поисков головы Горгоны, посетить гипербореев (обычно считающихся обитателями далекого севера). Однако неясно, подразумевает ли Пиндар, что горгоны жили рядом с гипербореями.

Изображения горгон

Согласно Аполлодору, после того, как Персей отдал голову Горгоны Афине, она «вставила голову Горгоны в середину своего щита» (эгиды), защищая ее от любого оружия и вселяяя великий страх в любого врага. Однако в трагедии Еврипида «Ион» один из персонажей говорит, что эгида Афины была сделана из кожи Горгоны, отпрыска Геи, которую Гея произвела на свет в качестве союзника для своих детей-гигантов и которую Афина убила во время Гигантомахии.

Изображения Горгон в полный рост и лица Горгоны, называемые горгонейон (мн. ч. горгонейя), были популярными сюжетами в древнегреческой, этрусской и римской иконографии. Хотя архаичные Горгоны и горгонеи повсеместно изображались как ужасно уродливые, со временем их стали изображать как красивых молодых женщин.