Чарнок, Томас
Чарнок, Томас (англ. Thomas Charnock; 1526 — 1581) — английский алхимик и оккультист, посвятивший свою жизнь поискам Философского Камня. Его неопубликованные тетради полезны не только для понимания елизаветинского отношения к алхимии в целом, но и для понимания жизни и мыслей Чарнока.
Биография
Томас Чарнок родился в Фэвершеме (графство Кент, Англия). Примерно 20 лет от роду он увлекся алхимией; Чарнок объездил всю Англию, желая узнать о ней (алхимии) как можно больше. В Оксфорде он встретил адепта по имени Джеймс С., который взял его в ученики, и затем, умирая (в 1554), завещал ему тайну Философского Камня. Чарноку не удалось записать тайну, и он утратил ее, когда вскоре лаборатория сгорела дотла. К счастью для Чарнока, ему довелось вновь узнать эту тайну от Уильяма Холлоуэя, приора в Бате. Холлоуэй сказал, что спрятал флягу красного эликсира в стене аббатства в Бате, но, когда пошел искать, не смог ее найти. Он был столь расстроен, что боялся сойти с ума. Холлоуэй был уже стар и слеп, когда Чарнок встретил его. Холлоуэй поклялся ему раскрыть тайну и впоследствии действительно сообщил ему этот секрет. Чарнок работал в течение многих месяцев и наконец почувствовал, что близок к успеху. Однако его работа остановилась в 1557г., когда его призвали воевать против герцога Гиза, напавшего на Кале (Франция). В отчаянии он взялся за топорик, чтобы разбить стаканы и кастрюли. В 1558г. англичане выиграли войну, и Чарнок возвратился в Англию.
Семья
В 1562г. он женился на Агнес Норден из Стоклэнд-Бристоля; у них было двое детей: сын, который умер в младенчестве, и дочь. Чарнок перевез семью в Камидж, около Эджуотера. Он создал алхимическую лабораторию, в которой работал до самой смерти, забаррикадировавшись в своем коттедже. Судя по враждебности, которую он вызывал у местных жителей, у его соседей были глубокие суеверные страхи, которые Чарнок всячески поощрял, называя себя магом а также философом, владевший "темными и туманными терминами"." После его смерти сообщалось, что никто не будет жить в его бывшем коттедже, который был "беспокойным и преследуемым духами и что его владелец имел репутацию беспокойного человека и фокусника."
Творчество
В 1556г. Чарнок сочинил "Краткое изложение философии" посвященное королеве Елизавете I. В нем он писал в хвастливой форме, что может сделать золото. Он предпочел жизнь ученого одиночества, ясно выраженную в преамбуле трактата. Он говорит, что его поискам Философского камня в значительной мере препятствовали "мирские нужды" и что упомянутый Камень предназначен для людей, обладающих даром "одиночества"."Королева никогда не подвергала проверке его утверждение; книга у нее, видимо, исчезла. Приблизительно 100 лет спустя свиток пергамента был обнаружен в стене последнего дома Чарнока; содержание свитка касалось вопросов алхимии. Сам Чарнок всегда осознавал двусмысленность своего искусства, предупреждая, что Роджер Бэкон, основатель английской алхимии, опасно приблизился к оккультизму и в конечном счете потерпел неудачу в своих поисках Камня, потому что Дьявол был его фамильяром. Его собственные поиски Камня продолжались, несмотря на одну неудачу за другой. Его работа была утомительной и требовательной, требующей от него, помимо всего прочего, поддерживать огонь в камине при постоянной температуре. Довольно часто он просыпался по ночам, обеспокоенный тем, что дела идут не очень хорошо. Заботы о слугах, пожарах и стоимости топлива были постоянными заботами. Его также преследовало довольно постоянное невезение: "Бог послал мне лучшую удачу, иначе я совершенно обескуражен и повернусь от философии к земледелию и пойду и приведу меня к плугу." Несмотря на это, он постоянно поддерживал огонь в течение трех лет, что "приносило ему больше радости, чем любые мирские блага." Согласно Чарноку, он наконец преуспел в создании Камня в 1579г., проработав над решением этой задачи 24 года.
Следующие работы, приписываемые Чарноку, были напечатаны в "Театре Химикум Британский" Элиаса Эшмоула:
- "Требник философии", 1557, Автобиографический отчет об алхимических опытах Чарнока;
- "Кусочек головоломки для Алхимика", 1572.
- "Символика Алхимии", 1572.
- "Фрагменты, отчеканенные от руки самого Томаса Чарнока", 1574.
Он умер в апреле 1581 года. Чарнок был похоронен в церкви Оттерхэмптона, недалеко от Бриджуотера.
Примечание
- Холмярд Дж. "Алхимия", Нью-Йорк, 1957.