Швейцер, Иоганн Фридрих
Иоганн Фридрих Швейцер (Johann Friedrich Schweitzer, также Sweitzer; известен как Гельвеций, Helvetius; 1630—1709) — нидерландский врач и алхимик немецкого происхождения. Он считается одним из наиболее достоверных свидетелей алхимической трансмутации в XVII веке благодаря своему подробному описанию эксперимента по превращению свинца в золото.
Биография
Гельвеций родился (или был крещён) 17 января 1630 года в Кётене (Анхальт, Германия) в семье юриста Бальтазара Швейцера (Schweitzer, Helvety или Helvetius) и Анны Браунин. В 1649 году он эмигрировал в Нидерланды, спасаясь от последствий Тридцатилетней войны. В 1656 году получил степень доктора медицины в университете Хардервайка, защитив диссертацию «De peste» («О чуме»). Сначала жил в Амстердаме, затем переехал в Гаагу, где стал личным врачом принца Оранского-Нассау (будущего Вильгельма III Оранского, короля Англии). Гельвеций написал множество медицинских трудов на нидерландском, немецком и латинском языках, посвящённых травам, болезням и лечению. Но известен он прежде всего алхимическими сочинениями:
- «Ichts aus Nichts, für alle Begierigen der Natur» (1655) — ранняя работа.
- «Vitulus Aureus» («Золотой телец», 1667), опубликована под псевдонимом Joakim Philander — наиболее знаменитая книга, где описан личный опыт трансмутации.
- «Miraculo transmutandi Metallica» (1667).
Алхимическая трансмутация
Именно в «Vitulus Aureus» Гельвеций подробно рассказывает о событии 27 декабря 1666 года, когда к нему в Гааге пришёл таинственный незнакомец — высокий мужчина в простом платье, представившийся как Elias Artista (Элиас Художник — алхимический архетип «художника», мастера Великого Делания, часто упоминаемый в парацельсианской традиции). Незнакомец, узнав о скептицизме Гельвеция по отношению к трансмутации, подарил ему крошечное количество Философского камня (красноватого порошка, «чуть больше горчичного зерна»). С помощью этого вещества Гельвеций и его жена совершили проекцию, успешно превратив свинец в золото — сначала в присутствии незнакомца, а затем самостоятельно. Результаты были проверены ювелирами и монетчиками, подтвердившими чистоту золота.
Случай приобрёл дополнительную достоверность благодаря свидетельству Баруха (Бенедикта) Спинозы (1632—1677), который знал Гельвеция лично. В письме №40 (март 1667 года) к амстердамскому коммерсанту и другу Яриху Йеллесу (ок. 1620—1683) Спиноза описывает свой визит к Гельвецию:
«Затем я отправился к самому г-ну Гельвецию, который показал мне золото и тигель, внутренняя поверхность которого ещё была покрыта пленкой золотом... Гельвеций сказал мне, что он ввёл в расплавленный свинец [количество вещества] чуть больше, чем четверть горчичного или ячменного зерна. Он добавил, что вскоре опубликует отчёт об этой истории, и упомянул, что в Амстердаме некий человек (он думал, что это был тот же самый) провёл ту же операцию, о которой вы, без сомнения, слышали. Это всё, что я смог узнать об этом деле» [1].
Личная жизнь
В июле 1658 года в Гааге Гельвеций женился на Йоханне Пелс (Johanna Pels, 1643—1709). У них было 16 детей, среди которых выделяется Адриан Гельвеций (Adriaan Helvetius, 1662—1727) — врач при французском дворе, введший в Европе ипекакуану (рвотный корень). Его сын Жан-Клод-Адриен Гельвеций (1685—1755) также был придворным врачом, а внук — знаменитый философ-просветитель Клод Адриан Гельвеций (Claude-Adrien Helvétius, 1715—1771).
Гельвеций умер 29 августа 1709 года в Гааге.
Примечания
- 1. Spinoza, B. Letter 40. To the Worthy and Sagacious Jarig Jelles, from B.d.S. // Spinoza, B. Complete Works. — Indianapolis; Cambridge: Hackett Publishing Company, Inc., 2002. — P. 865.