Птицы (в магии)
Птицы — особая группа животных персонажей, которые в магии, мифологии и фольклоре могут быть изображены как в совокупности, так и индивидуально. В отличии от животных они обладают способностью к полету, а в отличии от летающих насекомых, не могут ползать. У птиц ярче, чем у других групп, проявляется противопоставление чистого (святого, доброго) и нечистого (дьявольского, злого), которое охватывает большинство видов. Нечистыми считаются в основном хищные и вредные птицы. Часто птицы символизируют души. Они выделяются среди других животных своими звуковыми характеристиками: практически все птицы, включая домашних, способны издавать словесные звуки и целые фразы. Вербальное воспроизведение птичьих голосов лежит в основе особых звукоподражательных текстов.
Птицы в мифологии и религии
С давних времён птицы занимают важные, а иногда и символические места в фольклоре, мифологии, религии и массовой культуре различных народов. Они часто являлись неотъемлемой частью религиозных и мифологических систем, выполняя разнообразные функции. Птицы могли быть божествами, творцами, героями, превращёнными в них людьми, а также ездовыми животными для богов и героев или тотемными предками. В ряде мифологических систем (в основном тихоокеанских, азиатских и американских) птицы выступают как демиуры и/или культурные герои. Они действуют в одиночку или по воле богов. Мифы описывают как птицы создают земную твердь, добывают блага (огонь и т. д.), устанавливают культурные традиции и т. д.
В шумеро-аккадской мифологии у таких богов, как Иштар, Ашшур и Адад, можно найти птичьи черты. Шумеры верили, что души умерших облекаются в птичьи перья в подземном царстве богов. Птицы также были атрибутами многих древнегреческих богов: у Афины — сова, у Зевса и Диониса — орёл, а у Геры — павлин, аист и кукушка. В связи с этим, а также по другим причинам, 9 из 88 современных созвездий названы в честь птиц. Кроме того, они служили религиозными символами: голуби, например, играют важную роль в христианстве (голубь Ноя, голубь как символ Святого Духа). Предсказания на основе поведения и пения птиц были распространены в Вавилоне и через этрусков дошли до Древнего Рима, где им придавали большое значение, а жрецы-авгуры пользовались высоким статусом в обществе.
Восприятие одних и тех же птиц различается в разных культурах. Совы ассоциируются с неудачей, колдовством и смертью в некоторых частях Африки, но считаются мудрыми в большинстве стран Европы. Удоды считались священными в Древнем Египте и символами добродетели в Персии, но считались ворами во многих странах Европы и предвестниками войны в Скандинавии.
Птицы в эзотерике
Алистер Кроули в «Книге 777» указывает соответствия для следующих реальных и фантастических птиц: лебедь, сокол, феникс, пеликан, вертишейка, ворон, орел, ласточка, ибис, аист, воробей, голубь, сова, сорока, попугай, пингвин, павлин, ястреб-перепелятник.